Chasseur de tête : comment il te repère et comment lui répondre

Le chasseur de têtes est une forme particulière de cabinet de recrutement : au lieu de publier une annonce et de trier les réponses, il va chercher les profils un par un, la plupart du temps des personnes qui ne cherchent pas activement. Si un jour ton téléphone sonne avec un « Bonjour, je vous appelle de la part d'un cabinet, auriez-vous quelques minutes ? », voici comment ça se passe.

Ce que fait un chasseur de têtes

Le terme professionnel est approche directe (ou executive search pour les postes de direction). Une entreprise confie au cabinet un poste sensible, rare ou confidentiel : directeur financier, ingénieur très spécialisé, responsable commercial d'une zone, remplacement d'un dirigeant qui n'est pas encore annoncé en interne.

Le chasseur :

1. définit avec le client le profil idéal et une liste d'entreprises « cibles » où ce profil existe ;
2. identifie les personnes qui occupent des postes équivalents dans ces entreprises ;
3. les contacte discrètement, évalue leur intérêt et leurs compétences ;
4. présente au client une courte liste de candidats, puis accompagne les entretiens et la négociation.

Comme tout service de placement, c'est gratuit pour toi : l'article L5321-3 du Code du travail interdit d'exiger une rétribution d'une personne qui cherche un emploi. Si quelqu'un se présente comme chasseur de têtes et te propose un « coaching payant » pour accéder à ses mandats, ce n'est pas de l'approche directe.

Comment il te trouve

Le chasseur ne tombe pas sur toi par hasard. Ses sources habituelles :

• LinkedIn, de loin le premier outil : il cherche par intitulé de poste, entreprise, compétences et zone géographique.
• Le réseau : anciens collègues, clients, autres candidats qui lui recommandent un nom.
• Les publications professionnelles, conférences, prix sectoriels, annuaires d'anciens élèves.
• La base de CV du cabinet, alimentée par les candidatures passées. Selon la CNIL, un recruteur peut conserver ton dossier 2 ans après ton dernier contact s'il t'en a informé.

Rendre ton profil « chassable »

• Un titre précis : « Responsable supply chain – industrie pharmaceutique | S&OP, SAP » plutôt que « En poste chez X ».
• Des résultats chiffrés dans chaque expérience, comme sur un CV : « Réduction du stock de 12 % en 18 mois sur 3 sites ».
• Les mots-clés de ton métier (logiciels, normes, méthodes) que le chasseur tape dans sa recherche.
• La localisation et, si tu es ouvert à une mobilité, le paramètre LinkedIn qui signale discrètement aux recruteurs que tu es à l'écoute.

Garde aussi un CV à jour prêt à envoyer : quand un chasseur te le demande, il attend un document dans la journée. Tu peux le préparer en avance avec le créateur de CV EuroCV.

Le premier appel : quoi dire, quoi demander

Le premier contact est un échange exploratoire. Le chasseur vérifie ton intérêt et quelques éléments de base ; toi, tu vérifies que le projet en vaut la peine.

Les questions à lui poser

• « Pouvez-vous me décrire le poste, son périmètre et le rattachement hiérarchique ? »
• « Dans quel secteur et quelle région se situe l'entreprise ? Pouvez-vous me donner son nom ? »
• « Pourquoi le poste est-il ouvert : création, remplacement, réorganisation ? »
• « Quelle est la fourchette de rémunération prévue ? »
• « Quelles sont les prochaines étapes et leur calendrier ? »

Le chasseur ne peut pas toujours révéler le nom du client dès le premier appel, surtout pour un poste confidentiel. En revanche, il doit le faire avant d'envoyer ton dossier : demande-lui de ne rien transmettre sans ton accord explicite.

Les réponses qu'il attend de toi

Prépare trois éléments en une phrase chacun : ton poste actuel et ton périmètre, ce qui te ferait bouger, et tes contraintes (préavis, mobilité, salaire minimum).

Exemple : « Je suis responsable des achats indirects depuis 4 ans, avec une équipe de 3 personnes. Je serais ouvert à un poste avec un périmètre international. Mon préavis est de 3 mois et je ne souhaite pas déménager hors d'Île-de-France. »

Si le poste ne t'intéresse pas

Dis-le poliment et garde le contact : « Ce poste ne correspond pas à ce que je cherche aujourd'hui, mais je serais ravi d'être recontacté pour un rôle de direction des achats. » Tu peux aussi recommander quelqu'un : le chasseur s'en souviendra.

Confidentialité : te protéger quand tu es en poste

Un processus avec un chasseur se fait en général en parallèle de ton emploi actuel. Quelques règles :

• Prends les appels en dehors de ton bureau et utilise ton adresse e-mail personnelle.
• N'envoie aucun document interne de ton entreprise actuelle pour « prouver » tes résultats : décris-les avec tes mots.
• Pendant l'entretien, le Code du travail te protège : les questions doivent avoir un lien direct et nécessaire avec l'emploi proposé (article L1221-6), et tu dois être informé à l'avance des méthodes d'évaluation utilisées, dont les résultats restent confidentiels (article L1221-8).

Chasseur de têtes, cabinet, intérim : où se situer ?

• Chasseur de têtes : il vient vers toi, pour des postes qualifiés, souvent cadres ou experts.
• Cabinet de recrutement classique : il publie des offres et trie les candidatures ; tu peux le solliciter (méthode dans notre guide cabinet de recrutement).
• Agence d'intérim : elle t'embauche pour des missions ; voir comment fonctionne l'intérim.

Si tu es cadre, l'Apec (apec.fr) propose aussi des offres et un accompagnement à la recherche d'emploi. Et quel que soit le canal, tout commence par un CV à jour : prépare-le sur EuroCV, les options sont sur la page tarifs.